Info, pilarbangsa.com – Max Verstappen (Red Bull Racing) menjadi pusat perhatian dengan gelar juara dunia ketiga yang dia raih secara beruntun setelah finis kedua di Sprint Race GP Qatar.
Namun, Oscar Piastri (McLaren) sebagai juara pertama layak mendapatkan acungan jempol.
Piastri merupakan pembalap rookie atau debutan musim ini.
Meski kemenangan yang ia raih hanyalah di sesi Sprint Race, bukan balapan utama, tapi kemenangan tetaplah kemenangan.
Pembalap Australia ini mampu mengalahkan nama-nama hebat di F1 saat ini, termasuk meruntuhkan dominasi Red Bull Racing melalui sang juara dunia, Verstappen.
Kemenangan ini juga menjadi bukti dia bisa mengalahkan rekan satu tim sekaligus seniornya, Lando Norris, yang finis di posisi ketiga.
Pembalap kelahiran 6 April 2001 (22 tahun) ini menyelesaikan balapan 19 putaran dengan jarak +1,871 detik di depan Verstappen.
Jarak yang tergolong jauh untuk balap F1. Piastri juga unggul sangat juah dari Norris, +8,497 detik.
“Saya sangat senang. Itu adalah balapan yang sangat menegangkan. Ketika saya melihat semua pembalap menggunakan ban lunak di awal, saya pikir kami dalam sedikit masalah, tapi kemudian ban mereka cepat habis,” kata Piastri seperti dikutip dari laman formula1.com, Minggu, 8 Oktober 2023.
“Safety Cars adalah teman saya hari ini, pastinya ketika Max berada di belakang saya, namun kecepatannya masuk akal. Saya pikir dalam balapan di mana Anda harus mengatur banyak hal, ban, mobil rival dengan di kompon ban berbeda, saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik,” imbuhnya.
Di balapan itu, Piastri sempat khawatir dilewati Verstappen yang memiliki kecepatan sangat baik di akhir-akhir lap.
“Tapi saya mengatur ban dengan baik. Kemenangan Sprint pertama terdengar sangat keren!,” sebut Piastri.
Di dalam garasi McLaren, Norris juga tampak senang dengan podium ketiganya.
Pembalap Inggris ini juga memberikan ucapan selamat kepada Piastri atas kemenangan pertamanya dan untuk Verstappen yang menjuarai F1 musim ini.
“Pertama-tama, selamat untuk Oscar, selamat untuk Max. Ini kemenangan pertama Oscar, lebih awal dari kemenangan saya, jadi suatu kebaikan yang besar untuknya,” kata Norris.
“Itu adalah balapan yang sulit bagi saya. Awal yang buruk membuat segalanya menjadi lebih rumit, namun kami melawan dengan baik, balapan yang menyenangkan, overtake yang bagus, hingga lap terakhir dengan George (George Russell/Mercedes). Ini adalah podium lain bagi kami dan tim kami, jadi ini adalah hari yang luar biasa,” ujar dia.
Saat ini Piastri berada di peringkat 9 klasemen sementara dengan total 65 poin. Sedangkan Norris di peringkat tujuh dengan 121 poin.
Balapan utama F1 GP Qatar akan digelar pada Minggu malam pukul 00.00 WIB.
Verstappen akan start posisi terdepan, sedangkan Piastri dan Norris dari posisi enam dan 10. (*)